水平搜索引擎。水平搜索引擎即传统意义上的搜索引擎，是相对于垂直搜索引擎定义的。它信息覆盖面广，针对全网进行信息采集，用户通过输入关键字即可获取任何形式、任何主题的信息。但是由于它信息覆盖面广，返回的信息往往会有死链接多、相关度低的缺点并且由于更新周期的要求，采集的深度(层级)较浅。针对以上问题，人们提出了针对性、专业性更强，重复率更低、查准率更高的垂直搜索引擎。

垂直搜索引擎。垂直搜索引擎也被称为专业或者专用搜索引擎，就是专为查询某一学科或主题的信息而产生的查询工具，专门收录某一专业、某一行业、或者某一主题的信息。②具体而言，就是对网页库中某类专门的信息进行了一次整合，定向分字段抽取需要的数据，进行处理后再以某种特定的形式返馈给用户，是搜索引擎的细分和延伸。

垂直搜索引擎和传统的搜索引擎最大的不同在于，它对网页信息进行了结构化的信息抽取，返回给用户的是结构化的信息数据。垂直搜索将信息去重、分类、索引，建立数据库以备用户提取。简言之，传统搜索引擎是以网页为基本单位，垂直搜索引擎是以结构化的数据为基本单位。